Chirurgie réfractive
Une opération des yeux au laser, est-ce que ça fait mal ?
Votre question
Est-ce que l'opération fait mal, pendant et après ?
Notre réponse
Pendant l'intervention, non : l'œil est anesthésié par des collyres et le geste est indolore. Après, tout dépend de la technique. Le LASIK et le SMILE sont peu ou pas douloureux et la vision revient en quelques heures à quelques jours. Le laser de surface (PKR) provoque des douleurs pendant environ deux à trois jours, calmées par un traitement et une lentille pansement.
Pendant : des gouttes, pas de piqûre
La chirurgie réfractive au laser se fait sous anesthésie locale par collyres, en ambulatoire. Il n'y a ni injection, ni endormissement. Le geste lui-même est indolore ; ce qu'il demande, c'est votre coopération : garder l'œil ouvert et fixer un point lumineux, ce que l'équipe accompagne à voix haute d'un bout à l'autre.
La sensation dominante n'est pas la douleur mais la pression, brève, au moment où l'œil est stabilisé, avec une baisse passagère de la vision pendant quelques secondes. La présence au bloc se compte en dizaines de minutes, dont l'essentiel est l'installation.
Après un LASIK ou un SMILE
La fiche officielle de la Société Française d'Ophtalmologie est explicite : l'œil opéré est peu ou pas douloureux, la récupération visuelle se fait « au bout de quelques heures à quelques jours », et les soins se réduisent à des gouttes.
Les premières heures s'accompagnent souvent d'une sensation de grain de sable, de larmoiement et d'une gêne à la lumière, qui s'estompent dans la journée. La consigne la plus importante de cette période tient en trois mots : ne pas frotter. La cornée vient d'être amincie, donc mécaniquement fragilisée.
Après un laser de surface (PKR)
C'est la vraie différence entre les deux familles de techniques, et elle mérite d'être dite avant l'opération plutôt qu'après. La même fiche SFO indique que les yeux opérés sont douloureux pendant environ deux à trois jours. La douleur culmine le plus souvent entre la vingt-quatrième et la soixante-douzième heure, puis décroît à mesure que l'épithélium se referme.
Deux moyens l'accompagnent : un traitement antalgique, et une lentille pansement portée en permanence quelques jours, retirée une fois la cicatrisation de surface acquise. La vision, elle, revient progressivement dès la première semaine — plus lentement qu'après un LASIK.
La PKR n'est pas un choix par défaut : elle est préférée pour certaines cornées fines ou à risque, où elle est la technique la plus sûre. Le prix à payer est ce délai d'inconfort.
Après une opération de la cataracte
La Haute Autorité de santé retient l'anesthésie topique — gouttes ou gel, avec ou sans sédation — comme technique de référence en première intention. L'intervention dure habituellement de quinze à trente minutes, le patient allongé sur le dos, fixant la lumière du microscope. Le geste est indolore.
Les suites le sont également « dans la grande majorité des cas », avec parfois une sensation de corps étranger ou des picotements liés à une sécheresse transitoire de la surface, et des corps flottants les premiers jours.
Ce qui doit faire consulter sans attendre
Après toute chirurgie oculaire, une douleur qui apparaît ou s'aggrave, une baisse de vision, ou un œil rouge d'installation brutale dans les jours qui suivent ne relèvent pas de la surveillance : il faut joindre l'équipe qui vous a opéré, sans attendre le rendez-vous prévu.
Pour aller plus loin
Sources
- SFO — Fiche d'information n° 9A, chirurgie réfractive cornéenne au laser (janvier 2026)
- SFO — Fiche d'information n° 1A, opération de la cataracte (janvier 2026)
- HAS — Chirurgie de la cataracte : l'anesthésie locale indiquée en première intention (2020)
- Steigleman WA et coll. Management of Pain after Photorefractive Keratectomy. Ophthalmology 2023;130:87-98
Mis à jour le 26 août 2026